von Ali Hazelwood
Diese Rezension kann Spoiler erhalten.
Ich bin ein großer Ali Hazelwood Fan und freue mich jedes Mal wenn ein neues Buch von ihr angekündigt wird. “Not in Love” konnte mich letztes Jahr nicht ganz abholen. Allerdings hatte ich bei “Problematic Summer Romance” ein mehr als gutes Gefühl und ich wurde überzeugt! Es war schön, alte Bekannte wiederzutreffen und zu erfahren wie es mit Maya und Conor weitergeht. Obwohl ich anfangs Bedenken bezüglich Conor hatte, habe ich diese schnell abgelegt.
Klappentext
Wie kann etwas so was von falsch sein – und sich doch so richtig anfühlen?
Maya Killgore ist dreiundzwanzig und noch voll dabei, ihr Leben in den Griff zu bekommen.
Conor Harkness ist achtunddreißig – und Maya kann einfach nicht aufhören, an ihn zu denken.
Es ist zum Aus-der-Haut-Fahren, was für ein billiges Klischee sie abgeben: Älterer Mann trifft auf jüngere Frau; erfolgreicher Biotech-Startup-Macker trifft auf Studentin, die nicht annähernd klarkommt; seit Urzeiten bester Freund des Bruders auf ein Mädchen, von dem er noch nie gehört hat. Sprich: Zwischen Conor und Maya gibt es ein mehr als offensichtliches Machtgefälle, und Conor wird nicht müde, auf dessen kritische Implikationen hinzuweisen. Jede Art von Beziehung zwischen ihnen wäre in mehr als einer Hinsicht problematisch, und Maya solle doch bitte schön über ihn hinwegkommen. Er hat wirklich deutlich gemacht, dass er sie nicht mehr in seinem Leben haben will.
Trotz allem sind Maya und Conor gezwungen, eine ganze Woche miteinander zu verbringen, weil ihr Bruder Eli ausgerechnet im sizilianischen Taormina heiraten will – in der Idylle einer romantischen Villa an der einmalig schönen Küste des Ionischen Meeres. Und irgendwo zwischen antiken Ruinen, köstlichem Essen und zauberhaft schönen Felsgrotten wird Maya klar, dass Conor etwas vor ihr verbirgt. Als dann die Hochzeit außer Kontrolle zu geraten droht, beschließt sie, dass eine kleine Sommeraffäre genau das Richtige für sie sein könnte – mag sie auch noch so problematisch sein.
Schreibstil
Ali Hazelwood überzeugt wie immer mit einem flüssigen und angenehmen Schreibstil, der es leicht macht, in die Geschichte einzutauchen. Ihre lebhaften Beschreibungen der Kulisse in Taormina, Sizilien, bringen die Umgebung zum Leben und lassen den Leser die Schönheit der antiken Ruinen und der malerischen Küste förmlich spüren. Ich konnte sehr gut in das Setting eintauchen und konnte den abwechselnden Sprüngen von Gegenwart und Vergangenheit sehr gut folgen. Der Schreibstil ist sowohl unterhaltsam als auch einfühlsam, was die emotionalen Höhen und Tiefen der Charaktere noch verstärkt und bei jedem Schlagabtausch zwischen den beiden musste ich so sehr schmunzeln.
Inhalt
“Problematic Summer Romance” beginnt eine Woche vor Elis und Rues Hochzeit und erzählt die Geschichte von Maya Killgore, einer 23-jährigen Studentin, und Conor Harkness, einem 38-jährigen Biotech-Startup-Unternehmer und bestem Freund ihres Bruder. Die beiden verbindet eine langjährige Bekanntschaft, die sich im Laufe der Jahre zu einer tiefen Freundschaft entwickelt hat. An einem schicksalshaften Tag – ich kann es nicht anders benennen – und Maya am Boden zerstört ist, eilt Conor ihr zur Hilfe. Diese Geste der Unterstützung festigt ihre Bindung und führt dazu, dass sie sich näherkommen.
Die Geschichte wird durch abwechselnde Rückblenden in die Vergangenheit ergänzt. Diese geben uns Einblicke in die Entwicklung ihrer Freundschaft und zeigt die Gründe für Conors inneren Konflikt auf. Vor allem wird gezeigt wie die Beziehung der beiden über die Jahre gewachsen ist und welche emotionalen Barrieren sie überwinden müssen, um zueinander zu finden.
Charaktere
Maya und Conor sind gut ausgearbeitete Charaktere mit realistischen Ängsten und Bedenken. Maya wird als eine junge Frau präsentiert, die sich in einer Phase der Selbstfindung befindet, während Conor als erfolgreicher, aber emotional zurückhaltender Mann dargestellt wird. Ihre Beziehung ist von einem klaren Machtgefälle geprägt, was die Dynamik zwischen ihnen komplex und spannend macht. Ali Hazelwood gelingt es, die inneren Konflikte und Emotionen beider Protagonisten einfühlsam darzustellen, was sie für den Leser greifbar und nachvollziehbar macht und das obwohl wir einen single-POV haben.
Conor sieht in der Beziehung eine unüberwindliche Hürde aufgrund des Altersunterschieds und der damit verbundenen Machtverhältnisse. Er macht keinen Hehl daraus, dass er Maya nicht in seinem Leben haben möchte, was die Situation zusätzlich kompliziert. Am Anfang kam er mir sehr unsympathisch rüber und wie er Maya behandelt hat, hat mich nicht nur einmal die Augen verdrehen lassen. Doch schnell konnte er seine kühle Distanziertheit nicht aufrecht erhalten und seine Gefühle und Sorgen um Maya haben seine wahren Gefühle gezeigt.
Maya ist eine intelligente, leicht aufbrausende Person, die tiefgründige Beziehungen schätzt. Ihre langjährige Freundschaft mit Conor hat ihr nicht nur emotionale Unterstützung geboten, sondern auch eine Verbindung geschaffen, die über die Jahre gewachsen ist. Besonders bemerkenswert ist Mayas Fähigkeit, ihre eigenen Ängste und Unsicherheiten zu reflektieren. Sie hat ein starkes Bedürfnis nach Nähe und Zugehörigkeit, was sie dazu bringt, sich in einer emotionalen Achterbahnfahrt zu verlieren, als sie immer wieder mit Conors Zurückweisung konfrontiert wird. Ihr Charakter ist geprägt von einer Mischung aus Verletzlichkeit und Entschlossenheit. Im Gegensatz zu Conor ist Maya der Altersunterschied egal; sie ist bereit, die Gefühle, die sie für ihn hegt, zuzulassen und zu erkunden. Und Maya ist nicht bereit, ihre Gefühle einfach aufzugeben, selbst wenn die gesellschaftlichen Normen und Conors Bedenken gegen eine Beziehung sprechen.
Meine Bewertung
“Problematic Summer Romance” gehört jetzt schon zu meinen liebsten Büchern von Ali Hazelwood. Die Mischung aus einer gefühlvollen, romantischen Geschichte, einem Hauch von Drama und einem wunderschönen Setting macht dieses Buch zu einem absoluten Lesevergnügen. Obwohl ich anfangs Bedenken bezüglich Conors Verhalten hatte, konnte ich mich schnell in ihn und in die Geschichte hineinversetzen und mitfiebern. Die emotionale Tiefe und die spürbare Anziehung zwischen Maya und Conor haben mich gefesselt, und ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen. Dem Spicelevel gebe ich 3 von 5 Chilis. Insgesamt erhält die Geschichte von mir 4,5 Sterne. Ich kann dieses Buch nur wärmstens empfehlen – eine perfekte Sommerlektüre, die euch in das schöne Taormina entführt!